Nasanay na tayong lahat sa ideya na ang mga carnivore ay kumakain ng karne at ang mga herbivore ay kumakain ng mga halaman. Ngunit may mga pagbubukod. Ang higanteng panda ay isa sa gayong eksepsiyon. Sa hindi malamang dahilan, ang nakakatakot na mandaragit na ito ay lumipat sa pagkain ng kawayan.
Matagal nang pinagtatalunan ng mga siyentipiko kung saang pamilya kabilang ang species na ito.
Matapos magsagawa ng mga genetic test at molecular diagnostic method, natuklasan na ang pulang panda ay talagang isang raccoon, habang ang malaking panda ay isang oso.
Sa kabila ng pagkakatulad sa hitsura at pangalan, hindi sila magkakaugnay na species.
Ang pinakamalapit na kamag-anak ay ang nakamamanghang oso, na nakatira sa Timog Amerika.
Ang mga itim at puting oso, lumalabas, ay nabubuhay sa isang napakakaunting diyeta: kumakain sila ng halos eksklusibong kawayan, na bumubuo sa 95% ng kanilang diyeta, at ang natitirang 5% ay binubuo ng mga insekto at itlog ng ibon.
Nabibilang sila sa pagkakasunud-sunod ng mga carnivores, ngunit halos imposibleng hulaan ito; ang matatalas na ngipin lamang ang nagbibigay sa kanila.
Ang mga panda ay kailangang kumain ng 16 na oras sa isang araw at sila ay gumagapang ng hanggang 12 kg ng kawayan bawat araw, kung saan 2 kg lamang ang natutunaw.
Partikular na pinag-aralan ng mga siyentipiko ang kanilang RNA. Lumalabas na ang microbiome at enzyme ng bituka ng panda ay mas angkop sa pagtunaw ng karne kaysa sa mga halaman.
Ito ay ipinaliwanag sa pamamagitan ng ang katunayan na ang mga herbivores ay may naaangkop na mga sangkap para sa pagtunaw ng mga hibla ng halaman at ilang mga seksyon ng tiyan para sa pangmatagalang pagproseso ng pagkain.
Ngunit ang mga digestive system ng panda ay naglalaman din ng malaking bilang ng mga mikroorganismo na sumisira sa selulusa at nagko-convert nito sa madaling natutunaw na mga asukal tulad ng glucose.
Ang isa pang kawili-wiling tampok ay na bilang karagdagan sa limang normal na daliri ng paa sa kanilang mga paa, ang mga hayop na ito ay may ikaanim, natatanging paglaki sa carpal bone, na tumutulong sa kanila na humawak ng mga tangkay ng kawayan.
Ito ay nananatiling isang misteryo kung ano ang naging sanhi ng mga panda upang lumipat mula sa isang diyeta na nakabatay sa karne patungo sa isang diyeta na nakabatay sa halaman.
May mga mungkahi na natalo sila sa food competition sa kanilang mga kamag-anak, ang Asian black bear.
Ngunit sa anumang kaso, ang sistema ng pagtunaw sa paanuman ay nanatili tulad ng noong sinaunang panahon. At ang mga panda mismo, na sumuko sa karne, natagpuan ang kanilang sarili na nahaharap sa isang evolutionary dilemma.
Upang makatipid ng enerhiya, kailangan na nilang matulog ng kalahating araw at ngumunguya ng mga tangkay ng kawayan sa natitirang oras.
Marahil para sa parehong dahilan, ang bilang ng mga hayop na ito ay maliit, ang pagpaparami ay nangyayari isang beses sa isang taon, at ang pagkakataon na magbuntis ay ibinibigay lamang sa loob ng 2-3 araw.
Ang bigat ng isang bagong silang na sanggol ay 1/800 ng timbang ng ina.
Bukod dito, ang mga panda ay madalas na nagsilang ng dalawang anak, ngunit ang babae ay nag-aalaga lamang ng isa, at ang pangalawa ay namatay.
Ang mga panda ay nakalista sa Guinness Book of World Records bilang ang pinaka-kaibig-ibig na mga hayop. Gayunpaman, ang mga oso na ito ay kasalukuyang isang endangered species, ang kanilang populasyon ay patuloy na bumababa, at ang rate ng kapanganakan ay nananatiling mababa. Mga 1,600 indibidwal lamang ang nananatili sa ligaw.
