Ang isa sa pinakamakapangyarihang miyembro ng pamilya ng pusa ay ang snow leopard. Ang hayop na ito ay kilala rin bilang irbis o snow leopard. Dahil sa kanilang mahalagang balahibo, ang pangangaso ng snow leopard ay palaging popular. Bilang resulta, ang populasyon ng mga species ay bumaba nang husto sa kalagitnaan ng ika-20 siglo.
Naitala na noong 1960s, isang libong adult snow leopards lamang ang nananatili sa planeta. Kamakailan lamang, tumaas ang populasyon ng snow leopard at umabot sa halagang 5,000–7,500 indibidwalNakamit ito salamat sa pagbabawal sa pangangaso sa mandaragit na ito. Sa lahat ng mga bansa kung saan nakatira ang snow leopard, ang hayop ay protektado at nakalista sa Red Book.
Habitat at populasyon ng snow leopard
Ang kahanga-hangang hayop na ito ay matatagpuan sa Gitnang Asya. Ang mga pangunahing tirahan ng snow leopard ay nasa mga sumusunod na bansa:
- Afghanistan,
- Russia,
- Tsina,
- India,
- Kazakhstan,
- Kyrgyzstan,
- Mongolia,
- Uzbekistan at iba pa.
Ang mammalian predator na ito ay maaaring matagpuan sa matataas na bundok, sa mga taas na mula 1,500 hanggang 5,000 metro sa ibabaw ng dagat. Sa Russia, ang mga tirahan ng snow leopard ay matatagpuan sa Khakassia, Altai, Tyva, at Krasnoyarsk Territory.
Paglalarawan ng hitsura ng snow leopard
Ang hitsura ng snow leopard ay kahawig ng isang leopardo, kahit na medyo malayo ang kaugnayan. Higit pa rito, ang snow leopard ay makabuluhang mas maliit kaysa sa kamag-anak nito, na umaabot hanggang 60 sentimetro sa balikat. Ang katawan nito ay maaaring umabot ng hanggang isa at kalahating metro ang haba, at ang buntot nito ay maaaring isang buong metro ang haba! Sa lahat ng mga pusa, ang snow leopard ang pinakamalaki. Ang mga leopardo ng niyebe ay may pinakamahabang buntot na may kaugnayan sa kanilang katawanGinagamit ang buntot upang mapanatili ang balanse sa panahon ng napakalaking paglukso—hanggang 15 metro. Ang isang adult snow leopard ay maaaring tumimbang ng hanggang 100 kilo. Ang mga lalaki ay karaniwang mas malaki kaysa sa mga babae.
Ang ulo ng snow leopard ay maliit, humigit-kumulang 20 sentimetro ang haba. Ang mga dulo ng mga tainga nito ay bilugan at walang tufts. Ang malalapad nitong mga paa ay pumipigil sa paglubog nito sa niyebe.
Ang balahibo ay kadalasang kulay abo na may mga itim na batik. Sa taglamig, ang balat ay mas madilim, at lumiliwanag sa tag-araw. Ang mga spot ay hugis tulad ng isang limang talulot na bulaklak, madalas na may karagdagang lugar sa gitna. Ang ulo, leeg, at mga paa ay may mga itim na pahid sa halip na malinaw na tinukoy na mga batik. Ang mga spot ay malaki, na umaabot sa 7 sentimetro ang lapad. Ang balahibo ng mandaragit ay makapal at mahaba, na may mga buhok na umaabot sa 5.5 sentimetro ang haba. Ito ay dahil sa ang katunayan na ang mga snow leopard ay naninirahan lalo na sa malamig na klima. Kapansin-pansin na ang mga leopardo ng niyebe tumutubo ang balahibo kahit sa pagitan ng mga daliri ng paaPinoprotektahan nito ang snow leopard mula sa lamig sa taglamig at mula sa mainit na mga bato sa tag-araw. Pinipigilan din nitong madulas sa yelo.
Ang isang may sapat na gulang na pusa ay may 30 ngipin. Hindi sila umuungal tulad ng iba pang malalaking pusa, ngunit sa halip ay ngiyaw sa mababang tono.
Nutrisyon at pangangaso
Ang mga leopardo ng niyebe ay mga mandaragit na hayop ng pamilya ng pusa. Mas gusto nilang manghuli sa dapit-hapon o madaling araw. Karaniwang hinuhuli nila ang mga sumusunod na hayop:
- sa mga ungulates: mga tupa, kambing sa bundok, usa, usa;
- sa maliliit na hayop: gophers, pikas;
- para sa mga ibon: snowcocks, pheasants.
Gayunpaman, ang pag-atake sa maliliit na hayop at ibon ay hindi pangkaraniwan para sa mga leopardo ng niyebe. Hinahabol nila ang mga ito kapag may kakulangan ng malaking sungay na biktima sa malapit.
Ang pangangaso ay isinasagawa tulad ng sumusunod: Ang mandaragit ay humahampas sa kanyang napiling biktima at mabilis na sinunggaban ito. Ang matataas na bato ay ginagamit para sa pagtambang, kung saan ang pag-atake ay mula sa itaas. Maaari nilang habulin ang biktima sa layo na humigit-kumulang 300 metro, ngunit kung hindi nila maabutan ang biktima, ititigil nila ang paghabol.Ang mga snow leopard ay maaaring manghuli sa mga pamilya ng 2-3 indibidwal. Sa kasong ito, ang mga mammal na mandaragit na ito ay maaaring matagumpay na umatake sa mga oso.
Kinaladkad ng mga snow leopard ang kanilang biktima pabalik sa kanilang tinutulugan, kung saan nila ito kinakain. Karaniwang hindi nila binabantayan o itinatago ang mga labi. Ang isang solong malaking biktima ay sapat na para sa isang snow leopard na tumagal ng ilang araw.
Ito ay kilala na sa tag-araw, ang mga leopardo ng niyebe ay gumagapang ng damo at berdeng bahagi ng mga batang palumpong bilang karagdagan sa karne na nakuha mula sa pangangaso.
Pagpaparami
Ang mga snow leopard ay pangunahing nag-iisa, ngunit maaaring bumuo ng mga grupo ng pamilya. Ang teritoryo ng isang solong lalaki ay sumasaklaw sa 150–160 square kilometers, na bahagyang nagsasapawan sa mga teritoryo ng mga babae. Mas gusto nilang manirahan sa mabatong lugar, madalas na sumasakop sa mga natural na kuweba o pugad ng malalaking ibon.
Ang pagsasama ay nangyayari sa tagsibol o unang bahagi ng tag-init. Ang panahon ng pag-aasawa ay napakaikli—isang linggo lang. Ang pagbubuntis ay tumatagal ng 3-3.5 na buwan. Ang babae ay lumilikha ng isang mainit, liblib na lungga, na lining sa ilalim ng kanyang balahibo. Ang isang biik ay binubuo ng 2-3 kuting. Ang mga kuting ay ipinanganak na bulag, at ang kanilang mga mata ay nagbubukas pagkatapos ng halos isang linggo. Ang mga kuting ay tumitimbang ng humigit-kumulang 500 gramo at umaabot sa 30 sentimetro ang haba. Ang kanilang kulay ay kayumanggi na may maliliit na batik. Sa una, eksklusibo silang kumakain ng gatas ng kanilang ina. Ang ina lang ang nag-aalaga sa mga kuting.
Ang mga cubs ay nananatili sa isang nakatagong kuweba sa loob ng humigit-kumulang dalawang buwan. Sa panahong ito, pinapakain sila ng ina ng karne bilang karagdagan sa gatas. Ang maliliit na leopardo ay nagsimulang manghuli kasama ang kanilang ina sa mga anim na buwang gulang.Sa una, ang ina lang ang umaatake sa biktima.
Ang mga cubs ay nagiging independyente sa mga dalawang taong gulang, at ang sekswal na kapanahunan ay nangyayari sa apat na taon. Ang mga snow leopard ay may habang-buhay na hanggang 13 taon, at sa pagkabihag, maaari silang mabuhay ng hanggang 20.
