Bilang isang bata, ginugugol ko ang bawat tag-araw sa pagbisita sa aking mga lolo't lola sa nayon. Malaki ang sakahan nila, at ang paborito kong libangan ay ang pag-aalaga ng mga hayop. Pinastol namin ng aking lolo ang mga tupa, pinakain ang mga kuneho, at nilaro ko ang mga batang kambing. Ito ay isang tunay na zoo, hindi isang nayon. Nagkaroon din sila ng mga pusa at aso. Naaalala ko pa ang matandang aso nilang si Bim, na mahal na mahal ng aking lolo’t lola at kalaunan ay labis na nagdalamhati nang kumain siya ng lason at namatay.
Habang tumatanda siya, lumala ang kalusugan ng aking lolo, at nagsimula siyang dahan-dahang lansagin ang sambahayan. Naiwan sa kanila ang dalawang aso, isang dosenang manok, at isang pusa na kanilang inampon kamakailan. Ito ay lumitaw sa bahay medyo spontaneously. Nagpasya ang mga kapitbahay na lumipat mula sa nayon patungo sa lungsod at hindi nila maisama ang kanilang mga alagang hayop.
Agad na natagpuan ang mga may-ari para sa dalawang German Shepherds, ngunit walang gustong kumuha sa mixed-breed ginger cat. Hindi nakayanan ng mahabagin kong lola na iwan ang kawawang hayop sa kalsada, kaya dinala nila ng lolo ko ang bigote na nilalang sa ilalim ng kanilang bubong. Hindi sila nag-atubiling pumili ng pangalan para sa kanya; pinangalanan nila siyang Ryzhik. Ang aking mga lolo't lola ay mahilig sa mga hayop, kaya't si Ryzhik ay "napunta sa langit." Siya ay pinakain hanggang sa punto ng pagpatay, at maaari siyang humiga o maglaro buong araw.
Kadalasan, siyempre, siya ay nagpahinga, dahil siya ay lumaki ng isang malaking tiyan, at anumang dagdag na paggalaw ay mahirap. Isinama niya ang lahat ng mga stereotype tungkol sa mga pusa: luya, tamad, mataba, at malamya. Kahit na pinakakain siya ng lola niya, ang matalik na kaibigan ni Ryzhik ay ang lolo niya. Maaari silang magpahinga sa sopa nang ilang oras na nanonood ng TV. Buweno, kahit papaano ay nanood ang lolo, at ang pusa ay natulog o nagkuskos sa balbas ng kanyang kaibigan. Ang tanging nakakaabala para sa pares ay isang masarap na pagkain o isang umihi.
Ang aking lola ay sobrang tipid: nang magkasakit si Lolo, lahat ng mga gawaing bahay ay nasa kanyang mga balikat. Siya ang labandera, tagapagluto, tagapaglinis, at magsasaka. Sa loob ng mahabang panahon, pinahintulutan at tinanggap niya ang kalagayang ito. Sa wakas, siya ay napagod na walang tumulong sa bahay at nagpasya na ipaalam ang kanyang mga hinaing sa dalawang pinakamalaking tamad.
Walang pag-aalinlangan, si Lolo at ang pusa ay, gaya ng dati, komportableng nakaupo sa sopa, nanonood ng TV. Tumakbo papasok si Lola at sinimulan silang sawayin sa kaliwa't kanan. Hindi ko maisip ang dami ng mga panunumbat na narinig nila kay Lola; siya ay puspusan. Ang kanyang pangunahing reklamo ay ang kawalan ng anumang tulong sa paligid ng bahay. Matapos ang tirade na ito, diretso siyang lumingon sa pusa at nagsimulang tanungin ito nang malakas kung sino ang mangangaso sa bahay na ito, at kung gaano katagal mararamdaman ng mga daga ang tamang pakiramdam sa bahay.
Tinitigan ni Ryzhik ang kanyang lola, tila nabitin ang bawat salita nito. Ngunit nasaktan ang kanyang pagmamataas nang tuluyang magalit ang kanyang lola at, sa pagdaig ng damdamin, hinampas ng tuwalya ang pusa. Napapikit si Ryzhik, tumakbo palabas ng silid, at hindi nakita sa buong araw.
Pagsapit ng gabi, tumahimik na si Lola, nakalimutan ang lahat ng kanyang hinaing, at abala sa kusina gaya ng dati. Pagkatapos ay tumakbo ang aming maliit na Redhead sa kusina at inilagay ang isang patay na daga sa paanan ng kanyang maybahay. Napaupo si Lola sa pagtataka. Ngunit hindi nagtagal ang kanyang pagkamangha, at bilang gantimpala sa kanyang pagsusumikap, ibinuhos niya ang masipag na pusa ng isang tasa ng heavy cream. Ngayon sino ang magsasabing walang naiintindihan ang mga hayop?
Nagkataon, natutunan din ni Lolo ang kanyang leksiyon at, pagkatapos ng kanyang pagsaway, naging aktibong bahagi siya sa mga gawaing bahay. Kasama sa kanyang mga responsibilidad ngayon ang paglilinis ng bakuran, pag-aayos ng mga sirang gamit, at anumang bagay na nangangailangan ng tulong ng isang lalaki.
