Pamilyar ang lahat sa moray eel, kahit man lang mula sa mga litrato at siyentipikong pelikula tungkol sa marine life. Ngunit lumalabas na mayroong humigit-kumulang 200 species ng mga isda na ito, at kabilang sa mga ito ay ilang mga napaka-interesante. Ang Javan gymnothorox, o higanteng moray eel, ay nararapat na espesyal na pansin.
Ang higanteng moray eel ang pinakamalaki sa mga kamag-anak nito. Ito ay naninirahan sa tubig ng Pacific at Indian Ocean at lumalaki hanggang tatlong metro ang haba. Ang pinakamalaking specimens ay maaaring tumimbang ng hanggang 35 kg.
Ito ay may mala-ahas na katawan na walang kaliskis o palikpik, naka-compress mula sa mga gilid at natatakpan ng isang layer ng mucus.
Ang kulay nito ay medyo katulad ng sa isang leopardo - halos ang buong katawan ay dilaw-kayumanggi at natatakpan ng mga dark spot, at ang bahagi ng tiyan ay pare-pareho ang kulay.
Pangunahin itong nangangaso sa gabi, kumakain ng mga isda at crustacean. Nilulunok nito ang maliit na biktima nang buo, habang ang mas malaking biktima ay itinutulak sa makitid na mga puwang at napunit nang pira-piraso habang umaatake.
Ang moray eel ay walang dila, at ang mga ngipin nito ay hugis kawit, napakahaba, at matutulis. Nakakurba ang mga ito sa loob upang maiwasang makatakas ang biktima.
Ang mga sugat na dulot ng mga ngipin nito ay napakasakit at delikado na kahit nakatakas ang biktima sa kanyang matitigas na panga ay namamatay pa rin ito.
Lumalabas na ang mga moray eel ay nabubuhay sa symbiosis na may malaking bilang ng mga pathogen bacteria sa kanilang mga ngipin. Kapag kumagat ang mga ito, pumapasok ang mga bacteria na ito sa sugat ng biktima, dahilan para mamatay ang biktima dahil sa pagkalason sa dugo.
Ang isda na ito ay ang prototype para sa xenomorph mula sa pelikulang "Alien" ng British director na si Ridley Scott.
Ang imahe ng alien na nilalang na uhaw sa dugo ay minsang naisip ni H.R. Giger. Ngunit kamakailan, ang mga biologist na sina Peter Wainwright at Rita Mehta mula sa Unibersidad ng California, Davis, ay nakagawa ng isang pagtuklas: lumalabas na ang naturang "alien-like" na nilalang ay matagal nang nabubuhay sa ating planeta.
Ang mga moray eels ay nangangaso sa pamamagitan ng pananambang, at dahil sa limitadong espasyo ay nakagawa sila ng sarili nilang alternatibong paraan ng pangangaso.
Ang higanteng moray eel ay may pangalawang panga na bumubuo ng double trap system: kapag nahuli ng isda ang biktima nito gamit ang pangunahing bibig nito, may lalabas na mekanismo ng pangalawang panga mula sa kaloob-looban ng lalamunan nito at mas mahigpit ang pagkakahawak sa biktima, na napilayan at nahuhuli ito.
Susunod, ang karagdagang pares ng panga ay tumutulong na itulak ang pagkain sa esophagus, paggiling ito sa daan.
Maingat na pinag-aralan ng mga biologist ang tampok na ito at natagpuan na ang mga kalamnan sa pharynx ay itinutulak ang pangalawang panga halos sa antas ng una.
Bukod dito, ang panloob na itaas na panga, upang makalunok ng malaking biktima, ay binubuo ng magkahiwalay na mga buto, at ang pagkuha at paglunok ng pagkain ay nangyayari halos kaagad.
Ang isa pang kawili-wiling tampok ay ang symbiosis ng higanteng moray eel kasama ang sea bass.
Madalas silang tumulong sa pangangaso: kung ang biktima ng grupo ay nakatakas sa isang makitid na siwang, coral, o lungga, at hindi nito maabot, ito ay "tumatawag" sa moray eel, na ipinapakita dito kung saan nagtatago ang biktima sa pamamagitan ng pag-iling ng ulo at pagpitik sa buntot nito. Hinuli ng mandaragit ang isda, hinila ito palabas ng siwang, at ibinabahagi ang huli sa "spotter."
Habang nagpapahinga sa tabing dagat, huwag subukang ipasok ang iyong mga kamay sa hindi kilalang mga butas sa ilalim ng tubig—maaaring mga moray eel ang mga ito. Gayunpaman, kung hindi mo sila i-provoke, hindi ka nila aabalahin. Minsan kinakain ang mga moray eel, ngunit ang laman nito ay maaaring maglaman ng lason na maaaring magdulot ng pananakit ng tiyan, kaya pinakamahusay na masusing pagsasaliksik tungkol sa bagay na ito bago subukan ang gayong eksperimento. Ang Moray eels, tulad ng lahat ng marine life, ay isang mahalagang link sa ecological chain.
